Cuando empecé a escribir "La trilogía del tigre: Las canciones de Sofía", sabía que quería crear un personaje que encarnara la sabiduría, la compasión y la feroz determinación de luchar contra la injusticia. Una de las personas en las que encontré esa inspiración fue Ana Helena Chacón Echeverría, cuya extraordinaria historia de vida se convirtió en uno de los motores del personaje de Sophia en mi libro. La conocí por primera vez en 2018, cuando era Vicepresidenta de Costa Rica.
Encuentro con una fuerza de cambio real
La historia de Ana Helena captó mi atención por primera vez a través de su trabajo pionero con la Iniciativa de Oxford sobre Pobreza y Desarrollo Humano (OPHI). Pero a medida que iba conociendo mejor su trayectoria, descubrí algo mucho más profundo que la innovación política: encontré a una mujer cuya tragedia personal se había transformado en un movimiento mundial por la justicia.
El activismo de Ana Helena comenzó de la forma más personal posible. Cuando nació su hija menor con síndrome de Down, experimentó en carne propia la discriminación y las barreras a las que se enfrentan las familias con hijos discapacitados. Como declaró al Washington Blade: "Empecé una lucha contra la discriminación de las personas con discapacidad, especialmente de las personas con discapacidad intelectual. Luego empecé a luchar por otros derechos humanos que estaban siendo violados".
Esto resonó profundamente en mí cuando creé a Sophia, un personaje que aparece a lo largo de mi libro como alguien que "ha estado llorando" y "ha estado muy triste", pero que se convierte en una poderosa fuerza de transformación. Como Ana Helena, el dolor de la Sophia literaria se convierte en su fuerza.
Del dolor personal al cambio revolucionario
Lo que más me impresionó de la historia de Ana Helena fue cómo canalizó su experiencia personal hacia el cambio sistémico. Mucho antes de entrar en política, ayudó a crear la primera organización no gubernamental de Costa Rica para personas con síndrome de Down y más tarde estableció una ONG interamericana para personas con discapacidad.
Su enfoque era revolucionario: en lugar de centrarse en las limitaciones, hacía hincapié en las posibilidades y la dignidad. "No nos centramos en lo que no pueden hacer", explica sobre sus prácticas de empleo. "Lo que decimos al empresario es lo que pueden hacer -'Es muy bueno en relaciones públicas'-, no lo que no pueden hacer. Es otra forma de ver la discapacidad".
Esta filosofía de ver el potencial en lugar de los déficits se convirtió en el eje de la forma en que concebí a Sophia en mi libro: como una figura que ayuda a los demás a ver más allá de las apariencias superficiales para reconocer el valor y la posibilidad inherentes a cada ser.
Un líder político con propósito
Cuando Ana Helena ocupó la Vicepresidencia Segunda de Costa Rica entre 2014 y 2018, su estilo de liderazgo siguió estando profundamente arraigado en su experiencia personal. En su propia oficina, contrató activamente a personas con discapacidad, asegurándose de que cuatro de los nueve miembros de su personal tuvieran diversas discapacidades, entre ellos un abogado de derechos humanos en silla de ruedas, un colega ciego y alguien con síndrome de Asperger.
Este compromiso me inspiró para escribir sobre las interacciones de Sofía con el poderoso tigre y la delicada mariposa de mi historia. Al igual que Ana Helena, Sophia da cabida a todas las voces y reconoce que la verdadera fuerza proviene de la inclusión, no de la exclusión.
Revolucionar la visión de la pobreza
Tal vez la contribución más transformadora de Ana Helena -y la que más directamente influyó en mis escritos- fue su labor pionera en la medición de la pobreza multidimensional. Como Vicepresidenta, llevó a Costa Rica a convertirse en el país del mundo que más rápidamente desarrolló y aplicó un Índice de Pobreza Multidimensional (IPM) nacional.
El avance fue tanto técnico como filosófico. En lugar de medir la pobreza únicamente a través de los ingresos, el enfoque de Ana Helena reconoció que la pobreza abarca la educación, la salud, el nivel de vida y la dignidad humana. Bajo su liderazgo, la tasa de pobreza de Costa Rica se redujo de 21,7% en 2014 a 18,8% en 2017.
Esta revolucionaria forma de "contar" y medir la experiencia humana se convirtió en un tema central de la sección "Las canciones de Sophia" de mi libro. En los poemas, Sophia utiliza los números y el recuento no como frías estadísticas, sino como herramientas de compasión, ayudando "a los ricos a ver a los pobres" y creando entendimiento entre mundos diferentes.
Traducción literaria de impacto real
En mi libro, escribí:
"El número que cuenta Sophia
Eso pinta un cuadro vívido
Para que los ricos vean a los pobres,
Eso dice que hay mucho que hacer
Y muchas formas de ayudar".
Estas líneas se inspiran directamente en el trabajo de Ana Helena en el desarrollo de herramientas de medición que hacen que la pobreza sea visible y accionable para los responsables políticos de todo el mundo. Al igual que la Sophia literaria une mundos diferentes a través del entendimiento, Ana Helena ha dedicado su carrera a tender puentes entre la política y la experiencia humana.
Los temas de la creación de alianzas que aparecen a lo largo de mi libro también reflejan el enfoque del mundo real de Ana Helena. Ella siempre creó alianzas entre el gobierno y el sector privado, entre ricos y pobres, entre poderosos y marginados. En mi historia, esto se convierte en la alianza entre el tigre y la mariposa, unidos en su cuidado de Sofía y su compromiso de proteger a los vulnerables.
De la inspiración al reconocimiento
El impacto de Ana Helena va mucho más allá de Costa Rica. Actualmente es Asesora Principal de Políticas Públicas y Relaciones Internacionales en OPHI, donde dirige programas educativos para funcionarios de alto nivel en toda América Latina y el Caribe. Posee el título honorífico de Embajadora Inaugural del IPM, en reconocimiento a su excepcional liderazgo en el posicionamiento de la medición multidimensional de la pobreza como herramienta política mundial.
Cuando escribía sobre Sofía como una figura que "vuelve una y otra vez, contando una y otra vez para que todos vean el progreso", pensaba en líderes como Ana Helena, que dedican su vida a un trabajo sostenido y paciente por la justicia.
Por qué es importante esta historia
Incluí a Ana Helena Chacón en un lugar destacado de la dedicatoria de mi libro porque su historia encarna el tipo de sabiduría y compasión que quería plasmar en el personaje de Sophia. Ella nos muestra cómo la experiencia personal, cuando se canaliza a través del coraje y la visión, puede crear un cambio transformador que beneficie a millones de personas.
Su viaje desde la defensa de los derechos de su hija hasta revolucionar la medición de la pobreza mundial demuestra que los cambios más poderosos suelen comenzar con las luchas más personales. Al igual que Sophia en mi libro, Ana Helena nos enseña que la verdadera sabiduría no proviene de evitar el dolor, sino de transformarlo en una fuerza para curar a los demás.
Continuar la misión
El 5% de los beneficios de "The Tiger Trilogy: Las canciones de Sophia" se destinan a Sophia Oxford, para apoyar la lucha contra la pobreza multidimensional.
Para Sophia me inspiré directamente en el ejemplo de Ana Helena Chacón, una figura del mundo real que nos demuestra que la sabiduría, combinada con la acción, puede cambiar el mundo.
"La Trilogía del Tigre: Las canciones de Sofía" está disponible a través de la editorial Rugido Mágico, con ilustraciones de Lina Cabrera y traducción al español de Viviane Lazard Sobral. Para más información, visite RugidoMagico.com.